중추신경 흥분제는 단기간 학업 수행 수준의 향상에 긍정적인 효과를 나타내며 특히 주의력 장애가 공존되어 있을 경우 효과가 큽니다.
약물치료효과는 치료전이나 위약 효과와 비교해보았을 때 25-40% 이상 향상되는 것으로 알려져 있습니다.
하지만 학업 수행에 중추신경 흥분제가 긍정적인 효과를 미침에도 불구하고 아직 약물치료 자체가 읽기 장애, 산술 장애에서 보이고 있는 특정한 인지처리과정에 영향을 미치는지에 대한 연구결과는 없습니다.
과제훈련은 주어진 과제를 수행하는데 필요한 특정한 기능을 직접적으로 훈련하는 것입니다.
읽기, 쓰기, 셈하기의 어려움을 겪은 아동들에게 자주 이용되어 왔던 기본훈련방식 중 한 가지는 학습목표 진술입니다. 학습과제를 보다 작고 단순화한 단위로 세분화하며, 아동이 수행할 수 있는 하위기술과 수행할 수 없는 하위기술을 결정하고 순서상 아직 학습하지 않은 기능부터 지도하기 시작하는 것입니다.
읽기 장애를 지도할 때는 다음과 같은 사항들을 명심해야 합니다.
먼저 학습 과제는 쉬운 것부터 점차적으로 어려운 과제로 진행해야 합니다.
개인적으로 좀 더 이해가 쉽고, 단순하고, 자주 접촉하고, 이용하는 단어들을 개개 글자나 소리보다 더 쉽게 기억합니다.
읽기 장애 아동들은 단어 인식에 필요한 지각적 기억술의 문제도 함께 동반하기 때문에 일반 아동에 비해서 읽기 자료를 학습하고, 반복해서 연습하고, 배우는 과정이 훨씬 더 느리고 천천히 진행될 것입니다. 따라서 동일한 내용도 반복적으로 다양한 방법을 통해 제시하면서 아동이 충분히 검토하고 익숙해지는 시간을 갖도록 도와줍니다. 또한 아동이 너무 느린 속도로 과제를 익히고 있다면 좀 더 세분화시킨 과제를 내주는 것도 도움이 됩니다.
학습장애 중에서도 특히 쓰기 장애를 지닌 아동들에게 초등학교 3-4학년 때까지 컴퓨터 워드프로세서를 이용하여 교육을 시키는 것은 매우 효과적입니다.
이들에게 있어 컴퓨터는 단순히 흥미로운 게임이 아니라 인지기술의 발달과 쓰기에 도움을 주는 효과적인 보조 장치입니다.
일단 워드프로세서를 사용하는 기술을 습득한 후 자동화되면 개인은 컴퓨터 화면에 숙제나 문서들을 띄워 조작하거나 편집할 수 있으므로 컴퓨터는 쓰기 장애에 수반되는 손상된 시각-운동 협응력과 작업 기억력을 보충해 주는 역할을 합니다.
학습 장애를 지닌 아동들이 보이는 학업적 문제 및 사회적 문제들은 학생들이나 그들과 상호작용을 하는 부모들에게 만성적인 스트레스의 원인이 됩니다.
특히 청소년기동안 자존감 문제가 악화되며 다른 친구들은 쉽게 할 수 있는 학업 과제들을 완성하는 것이 얼마나 어려운 일인가를 심각하게 느끼게 됩니다.
따라서 학습장애에 대한 정확한 자료를 제공해 주고 이 장애의 특징 및 이들이 경험하는 어려움을 공감해 줄 수 있는 치료자를 만난다면 상당한 도움을 얻을 수 있습니다.
참조> 소아정신의학_중앙문화사_대표저자: 홍강의
