주된 원인은 역류된 음식물 및 분비물에 의한 식도 방어 기전의 붕괴와 역류를 유발하는 기능적인 이상입니다.
식도의 정상적인 역류방지 기능은 하부 식도의 괄약근 외에도 횡격막 다리, 그리고 횡격막 구멍 아래에 위치하는 위식도 연결부위가 담당합니다. 보통 위에서 식도로의 역류는 하부 식도 괄약근과 위 내부의 압력 차이가 없어지게 되면 발생하게 됩니다. 예를 들어 식도염, 임신, 흡연이나 약물에 의해 하부 식도의 괄약근압이 감소하게 되면 역류가 발생할 수 있습니다. 혹은 과식 후나 음식물이 위에 오래 정체하거나 위에서 십이지장으로 넘어가는 유문부의 협착과 같이 위 내용물의 양이 증가할 경우에도 역류될 수 있습니다. 평소 음식을 먹고 자주 눕거나 앞으로 구부리는 자세를 많이 하거나 식도에 열공탈장과 같은 구조적인 이상이 있을 경우에 음식이 위 내용물이 위식도 연결부위에 위치하게 되기 때문에 역류가 가능해지고 마지막으로 비만, 임신, 복수가 있거나 복부가 꽉 조이는 옷을 입게 될 경우 상대적으로 위압이 증가하기 때문에 위 내용물이 식도쪽으로 역류될 수 있습니다.
- 하부 식도 괄약근압이 감소하는 경우
- 위 내용물의 양이 증가된 경우
- 위 내용물이 위식도 연결부위에 위치할 경우
- 위압이 증가된 경우
위와 같은 이유로 위에서 식도로 음식물이 역류하게 되면 위산도 함께 역류하게 되어 신속하게 처리되지 않기 때문에 식도 점막에 손상을 일으키게 됩니다. 특히 식도의 산 청소능이나 식도점막의 방어 능력이 감소한 경우나 위에서의 음식물 배출이 지연되거나 식도에 열공 탈장과 같은 구조적 이상이 존재하는 경우에는 더욱 바렛식도의 위험이 증가하게 됩니다.
