요실금이란 일상생활에서 자신의 의지와 상관없이 소변을 지리는 것을 말합니다. 요실금은 노인들의 삶의 질을 감소시키고 요로계에 각종 질병을 유발할 수 있습니다.
요실금의 유병률에 대한 연구를 보면, 연령대별 살펴보았을 때 30대 16.2%, 40대 25.6%, 50대 35.4%. 60대 37.8%, 70대 42.2%이며, 남성도 적지 않은 경우에서 이러한 요실금 증상을 호소하고 있는데, 연령대별로 보면, 30대 이하 2.4%, 40-50대 5.2%, 60대 이상 10.4%로 역시 연령이 증가함에 따라 유병률도 높아지며, 전체 국내 남성의 약 3%에서 요실금을 호소한다고 합니다.
요실금은 생명을 위협하는 질환은 아니지만, 중요한 노인 건강문제 중 하나이며, 환자의 삶의 질을 중시하는 최근의 의료경향과 맞물리어 노인 환자의 치료에서 임상적 중요성이 점차 커지고 있는 분야입니다. 과거에는 그냥 기저귀를 차고 생활하는 경우도 많았으나, 이러한 사회적 인식의 전환과 이 분야에 대한 많은 연구와 발전으로, 현 시대에는 진단을 하기 위해서 노력하고 그에 따른 적절한 치료를 제공하고 있습니다.
