코골이와 폐쇄성 수면무호흡증후군의 치료 결정은 수면무호흡이 동반되는지와 침실 파트너의 불편함 정도에 따라야 하며 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 비수술적 치료는 생활습관 개선을 통한 위험요인 제거, 각종 구강내와 비강내 기구를 이용한 치료, 호흡 보조 장치 사용 등이 있습니다.
코골이나 수면무호흡은 반듯이 누워 있는 자세에서 현저하게 나타나므로 옆으로 눕히고 머리를 높인 자세로 수면을 취하는 것이 도움이 됩니다. 또한 잠자리에 들기 전 음주는 피해야 하며 안정제 복용도 가능한 피해야 합니다. 흡연은 상기도에 염증과 부종을 일으키므로 반드시 금연하도록 합니다.
비만하거나 과체중인 코골이 또는 폐쇄성 수면무호흡증후군환자의 경우 체중 감량이 매우 중요합니다. 비만한 환자의 경우 체중이 10% 이상 감량되면, 증상의 호전을 기대할 수 있으며, 코골이 수술을 받더라도 체중 감량이 없으면 성공률이 낮아지므로 반드시 수술 전후 체중 감량 치료를 받는 것이 좋습니다.
구강내 장치: 수면 시 착용해 기도를 넓혀주기 위해 사용합니다. 구강내 장치는 젊은 환자, 낮은 체질량지수, 목둘레가 굵지 않은 환자, 수면자세에 따라 수면무호흡이 사라지는 경우, 심하지 않은 환자들에게 권합니다.
비강내 장치: 코 막힘에 의한 코골이일 때 사용합니다.
구개수 구개인두 성형술은 전신마취 후 시행되며 목젖, 연구개(입천장의 연한 뒷부분), 편도선을 절제하고 구개궁(연구개 옆쪽의 아치형 피막)과 연구개의 재배치를 통해 인두부를 확장시키는 수술법입니다. 수술 직후 대다수 환자에서 코골이가 감소하며, 장기적으로는 환자의 50%에서 시간당 수면 무호흡 횟수(AHI)가 50% 이상 감소됩니다. 레이저 구개수 구개성형술은 레이저를 이용하여 연구개와 목젖의 하부를 절제하는 수술로 국소마취 하에 시행됩니다. 주로 단순 코골이나 경증 폐쇄성 수면무호흡증 환자에 시행합니다. 고주파를 이용한 절제술은 레이저를 이용한 수술보다 수술 부위에서 열 발생이 적고 수술 후 수축이나 이물감 증상이 적지만, 여러 번 시행해야 하는 단점이 있습니다.
구개 경화술은 연구개 점막을 절개한 후 길게 떼어내어 흉터를 만들어 섬유화를 일으켜 코골이를 감소시키는 수술법입니다. 구개임플란트(Palatal implant)는 연구개에 임플란트(Polyethylene terephthalate)를 삽입하여 수면 중 연구개의 떨림을 줄이고 기도 폐쇄를 방지하는 수술법입니다. 하악전진술(Mandibular advancement)은 구개 안면기형이 있거나 후방에 위치한 하악을 가진 경우에 주로 사용됩니다.
코골이는 가벼운 증상이라도 가정뿐 아니라 학교, 군대, 직장 내에서 다른 사람에게 불편함을 유발할 수 있으므로 적절하게 치료해야 하는 증상입니다. 코골이 치료를 위해서는 정확한 원인 진단과 함께 평소 생활 습관의 변화도 필요한데 금연, 절주 및 체중 감량을 실천해야 합니다. 특히 폐쇄성 수면무호흡증후군으로 주간 과다 졸림을 호소하는 환자는 업무 집중의 어려움 및 졸음운전의 가능성이 매우 높으므로 진료를 받는 것이 좋습니다.
