임상적으로는 급성신부전의 진단과 더불어 원인질환의 감별이 중요합니다. 혈액 및 소변검사, 초음파 또는 방사선학적 검사를 요하며 때로 원인 신질환의 감별이 어려울 경우 신장 조직검사가 필요한 경우도 있습니다.
신전성 급성신부전의 경우 신관류 저하요인에 대한 상세한 병력이 필요합니다. 피부탄력의 저하, 점막 건조 등의 체액량 감소 증세를 보이는 경우 구토, 설사, 출혈, 패혈증 등의 가능성이 있습니다. 또한, 신독성 약물이나 조영제등의 사용여부에 대한 병력청취가 필요하며 신후성 급성신부전의 경우 야뇨, 빈뇨, 배뇨지연 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
혈압과 체중의 변화를 측정해야 합니다. 피부의 점상출혈, 자반의 발생여부를 확인해야 하고 하지에 부종이 있는지 확인합니다.
환자의 소변 비중, 삼투압 그리고 소변 나트륨 농도를 측정하면 신전성과 신성 급성신부전을 감별진단 할 수 있으며 단백뇨 및 혈뇨 여부 등을 확인합니다.
요소질소(Urea Nitrogen)는 소변을 통해 배설되는 물질 중 하나입니다. 만약 신장의 기능이 나빠져서 신장이 혈액 속의 노폐물을 제대로 배설하지 못하면, 혈액 속의 요소질소 농도가 정상범위 이상으로 상승하기 때문에 혈액검사를 통해 혈액 중의 요소질소 농도를 측정하면 신장의 기능상태를 알 수 있습니다.
요소질소와 마찬가지로 신장의 기능이 나빠지면 혈액 내 농도가 상승합니다.
요로결석 유무를 확인하기 위해 단순 복부사진 촬영을 시행하고 신장의 크기, 요로 폐쇄 등을 진단하기 위해 신초음파를 시행합니다, 그리고 신혈관 색전증을 감별하기 위해 출력 도플러 초음파를 시행할 수 있습니다.
원인이 밝혀지지 않는 급성신부전이나 2-3주간 지속되는 심한 핍뇨를 보이는 경우는 신생검이 필요합니다.
