구개열이 있는 아기들은 수유 장애를 호소하게 됩니다. 입천장이 갈라져 있어 입과 코가 서로 열려있으므로 우유를 빨아들이는 음압이 코로 새어나가게 되고, 빨아들인 우유가 다시 코로 나오는 경우가 발생합니다.
또한, 중간귀와 구강을 이어주는 공기길을 통한 공기의 흐름이 원활하지 못해 장애가 발생하게 됩니다. 이로 인해 중간 귀에 물이 고이고 염증(중이염)이 발생하는 경우가 많으며, 염증이 지속되면 청각 장애가 동반되기도 합니다.
입청장은 말을 할 때 발음을 형성하는데 필요한 중요 기관 중 하나로, 구개열이 있는 아이들은 입천장에 틈이 있어 정상적인 발음이 어려워 알아듣기 어려운 콧소리를 내는 경우가 많습니다. 구개열로 인해 발음 장애가 동반되면 학교 생활이나 사회 활동에 적응하기 어려울 수 있습니다.
구순열과 구개열을 가진 환아들은 또래의 아이들에 비해서 평균 신장이 작으며, 골연령 또한 또래 아이들에 비하여 어립니다. 이런 경향은 수술적 치료를 받은 후에도계속되는 양상을 보입니다.
