유두 분비물은 양쪽 유두에서 나올 수 있고, 한쪽 유두에서만 나올 수도 있습니다. 대부분 유두를 자극하거나 유방을 압박하는 경우에 발생하나, 유두 자극과 관계없이 나올 수 있습니다. 유두 분비물의 색깔은 맑은 물처럼 투명하거나 황색, 피가 섞인 붉은색, 녹색, 검푸른 색 등 다양합니다. 농도도 짙거나 옅거나 맑거나 탁하게 다양합니다. 따라서 유두 분비물의 성질과 상태(성상)만으로 정확한 원인을 감별하기는 어렵습니다. 유두 분비는 대부분 생리적이거나 양성질환으로 인해 발생하지만, 반드시 유방암의 감별이 필요하므로 다음과 같은 증상이 발생하는 경우에는 반드시 진료가 필요합니다.
유두 분비의 원인이 생리적 요인인지 병적 요인인지를 먼저 감별하는 것이 중요합니다. 임신 및 출산력, 복용 중인 약제나 건강기능식품에 대한 문진이 중요합니다. 유두 분비가 양쪽인지 한쪽인지 여부와 혈액이 섞인 붉은 색인지, 종괴가 함께 만져지는지, 유방에 비정상적인 피부병변이 있는지, 동반된 림프절 비대가 있는지를 확인합니다. 전신질환을 감별하기 위해 호르몬 수치 검사를 포함한 혈액검사 및 유방촬영, 유방초음파 검사를 시행합니다. 유방촬영 및 유방초음파를 통해 유방 내 종괴가 발견되는 경우, 필요 시 조직 생검을 시행할 수 있습니다. 의사의 판단에 따라 유두 분비물을 채취하여 염증이나 암세포의 유무를 검사할 수도 있습니다.
