간접흡연은 흡연자가 흡연시 담배제품 연기와 내뿜을 때 나오는 연기를 비흡연자가 마시는 것을 말한다. 간접흡연으로 노출되는 유해물질은 수천가지이며, 이 중 비소, 벤젠, 크롬, 부타디엔 등 발암성 물질도 포함되어 있어 지속적으로 노출 시 비흡연자에게 폐암, 후두암 등을 발생시킬 수 있다. 암 이외에도 소아에서 천식 악화, 폐렴 발생 및 성인에서 뇌심혈관계질환을 발생시키거나 악화시킬 수 있다.
간접흡연에 의한 건강문제를 예방하기 위해서는 가정과 공공장소에서 흡연을 금지하는 금연문화 정착이 필요하고, 국가에서는 정책적으로 금연사업의 지원확대가 필요하다.
