급성 파종성 뇌염(Acute disseminated encephalitis, ADEM)은 뇌와 척수에 짧지만 강한 염증을 일으키는 것으로 미엘린 수초를 손상시킵니다. 미엘린 수초는 신경 섬유를 보호하는 덮개 역할을 합니다. 미엘린 수초는 또한 그 색깔 때문에 백색질이라고 불리기도 합니다. 급성 파종성 뇌염은 미엘린 수초를 공격하기 때문에, 이것은 미엘린 수초 탈락 질병 중 하나입니다.
급성 파종성 뇌염은 어느 나이에서도 발생할 수 있는 질병이지만, 아이들이 성인보다 이 병에 취약합니다. 한 연구에서는, 급성 파종성 뇌염의 년간 발생률은 1백만 명당 4명의 빈도였습니다.
