간은 우리 몸에서 가장 큰 기관 중의 하나로 무게는 약 1.5kg 정도이며, 쐐기 모양으로 횡격막 바로 아래에 위치하여 복강의 오른쪽 상부 사분역의 대부분을 차지합니다. 또한 기능면에서 담당하고 있는 중요한 기능을 살펴보면 첫 번째로 단백질, 당, 비타민, 그리고 지방 등 영양분의 처리가 있습니다. 두 번째는 담즙을 생산하여 지방과 지용성 비타민의 흡수를 도와줍니다. 세 번째는 알코올, 암모니아, 니코틴, 약물, 그리고 소화하면서 생긴 몸에 해로운 물질 등 독성 물질을 제거하여 무해하게 만드는 작용입니다. 마지막 역할은 혈액의 재활용으로 오래된 적혈구를 제거하는데 노화 적혈구 안에 포함되어 있는 철은 골수에서 새로운 적혈구를 만드는데 재활용됩니다.
간의 기본적인 구조는 다음과 같습니다.
간은 크게 오른쪽과 왼쪽의 두개의 간엽으로 나누어집니다. 두개의 엽은 약 10만개의 간소엽으로 구성되어 있으며 각각의 소엽은 동맥, 정맥, 담관을 가지고 있습니다. 간문맥과 간동맥에서는 간세포에 영양을 공급하며 담관은 총담관과 합쳐져서 담즙을 담낭에 저장하게 합니다.
간기능검사란 간,담도계 질환의 간접적인 증거를 제시하는 생화학적 검사로 간 질환의 발견, 진단, 중증도 평가, 치료 감시, 예후 평가 등에 이용합니다.
검사항목으로는 간의 대사와 분비기능을 반영하는 빌리루빈, 암모니아, 콜레스테롤 검사가 있으며, 합성기능을 보는 알부민, 응고인자가 있습니다. 또한 간 또는 담도의 손상을 반영하는 검사로는 아미노전이효소(AST,ALT), 젖산탈수소효소(LD), 알칼리인산분해효소(ALP), 감마 글루타밀 전이효소(GGT) 등이 있습니다.
